우리는 살면서 어지러움을 느낄 때가 종종 있습니다. 이는 빈혈 증상을 포함해서 여러 다른 형태의 어지러운 현상이 원인이 되는데, 그 중 대표적으로 이석증이라는 증상이 있습니다. 귀 안에 마치 조그만 돌 같은 조직이 떨어져 귓속의 평형 기관을 자극하여 어지러움증을 주는 질환인데, 이와 관련 이석증 증상 및 원인, 치료방법에 대해서 알아보겠습니다.
이미지 출처 – 대한의학회
이석증 원인
사람의 귀 안에는 여러 기관이 존재합니다. 예를 들면, 균형을 잡아주는 달팽이관이나 평형 감각을 돕는 반고리관이 있습니다. 반고리관은 우리가 어떤 자세를 취하고 있을 때 균형을 잡을 수 있도록 도와주는데, 반고리관 안쪽에는 돌 같은 모양을 하고 있는 미세한 조직인 이석이 붙어있습니다. 이석은 원래라면 떨어지지 않고 딱 붙어있어야만 정상이지만, 여러가지 이유들로 인해서 떨어지곤 합니다. 그러면서 림프액으로 가득 차 있는 곳에 이석이 떨어지고 돌아다니면서 신경을 건드려 어지럼증을 유발하게 되는 것 입니다.
사실 이석이란 것이 왜 떨어져 나오는지는 정확한 원인이 밝혀지진 않았습니다. 추정컨대, 외부의 충격, 골밀도 감소, 세균 감염, 특정 약물의 부작용, 내이질환 등을 의심할 수 있습니다. 이석증은 원인에 주로 40대, 50대 이상의 중장년층에게 자주 발생하기도 하는데, 이는 각 기관의 퇴행성 변화가 내이의 허혈로 이어지기 때문입니다.
그 외로 과도한 스트레스나 과로 그리고 면역력 저하, 운동 부족 같은 환경적 변화 등의 요인도 원인으로 꼽을 수 있으니 유념하시어 건강 관리에 항상 신경써야 합니다.
이석증 증상
- 심한 어지럼증
- 메스꺼움이나 구토 같은 위장장애
- 머리가 무겁거나 멀미하는 것 같은 느낌
사람이 고개를 돌리거나 누워서 움직일 경우, 반고리관 안에 있는 림프액의 흐름을 유도하게 되는데, 이 때 떨어진 이석이 림프액을 타고 이동하며 여러 신경을 건드리며 어지러움 증상을 유발합니다. 몸을 갑자기 일으킬 때나 자세를 바꿀 때 갑작스러운 회전감을 느끼고, 어지러움으로 인해 메스꺼움을 느끼는 경우 많습니다. 세상이 빙글빙글 도는 듯한 어지러운 느낌이며, 마치 멀미, 입덧과 비슷하다는 사례 또한 있습니다.
어지러운 증상의 시간은 약 1분 이내로 길지 않고 짧다는 특징이 있는데, 이는 이석이 들어간 양에 따라서 시간의 차이가 있습니다. 아침에 일어났을 때, 밤에 잘 때, 고개를 돌릴 때 주로 발생하며, 평소에는 특별히 이상이 없었는데 어느날 고개를 들었을 때, 누웠다가 일어나거나, 돌아눕거나 할 때 증상이 나타난다면 이석증을 의심해야 합니다.
이석증 자가진단
하기 상황 중 2~3개에 해당하시면 이석증을 의심하시기 바랍니다.
- 누워서 고개를 돌릴 때 어지러움증 발생
- 어지러움증과 함께 두통, 메스꺼움 등을 느낌
- 아침에 기상할 때, 자려고 누울 때 현기증
- 고개를 위로 들었을때 갑작스러운 어지러움증 발생
이석증 치료방법
이석증을 치료하는 방법은 크게 2가지로 나뉩니다. 증상이 심하지 않다면 우선 자가치료를 통해 경과를 지켜보는 것을 추천드리며, 증상이 심하다면 바로 병원에 방문하시는 것을 추천드립니다.
올바른 습관 만들기
평상시 무의식적으로 지내왔던 생활습관이 이석증을 더 악화시키는 요인일 수 있습니다. 올바른 습관으로 변화시키도록 노력해야 합니다.
칼슘, 비타민D
이석이라는 조직은 마치 칼슘 덩어리라고 할 수 있습니다. 칼슘과 비타민D가 부족하지 않도록 평상시 보충에 신경을 쓰시는 것이 좋습니다.
면역력 강화
규칙적인 식사와 수면, 적절한 신체활동을 통해 건강한 몸을 만드는 것이 중요합니다. 이석신경계, 면역계의 교란이 생겼을 때 특히 민감하게 반응하니 면역체계 강화를 통해 자연치유가 가능합니다.
누웠을 때 자세
가능하면 잘 때는 왼쪽, 오른쪽 번갈아가면서 눕는 것이 좋습니다. 한쪽으로만 너무 많이 쏠리게 되면 바닥으로 향하는 귀쪽에 증상이 생길 확률이 높습니다.
이석치환술
이석치환술은 이석을 제자리로 되돌리는 방법입니다. 가까운 이비인후과를 통해 전문의와 상담하시고 이석증을 진단받으면, 양약처방과 이석치환술을 통해 치료하는 방법입니다. 하지만 이석치환술 후 이석이 제자리로 돌아갔음에도 어지럼증이 남아 있는 경우, 재발하는 경우도 간혹 있습니다.
한방치료
어지럼증 수액치료로, 혈류의 흐름을 원활히 하고 영양불균형을 개선시키며, 기력 회복에 도움이 되도록 하는 치료입니다. 이석증 환자들을 위해서 어지럼증 개선에 도움이 되는 성분 위주로 처방하는 것이니, 가까운 한의원을 방문하셔서 상담해보시기 바랍니다.